一项长期随访研究显示，身体活动多的儿童在成年后可能膝关节更为强健。专家指出，尽管一直建议儿童多进行身体活动以增进关节健康和功能，但对于儿童时期运动和成人骨骼结构之间的关系尚无深入研究。

既往研究数据显示，与活动较少的儿童相比，进行剧烈活动的儿童软骨沉积更多，有一种观点认为，如在儿童时期形成更多软骨并持续至成年时期，可预防发生骨关节病。

研究收集了8,500名澳大利亚儿童的数据。在那项研究中，研究者基于手部力量、腿部力量、奔跑时间、仰卧起坐和心率170次/min时的身体工作能力(PWC170)，测定了儿童的身体健康程度。

结果显示，所有儿童时期身体活动水平指标与胫骨面积增加相关，并具有统计学意义。这种相关性包括0.48 cm2/PWC170 100 mW(一种工作指标)、1.49 cm2/100 g手部肌肉力量、0.29 cm2/100 g腿部肌肉力量以及0.29 cm2/10个仰卧起坐。

并且，儿童时期PWC170与成年时期内侧胫软骨体积显著相关。校正胫骨面积后，这种相关性大约减弱了33%，但仍具有统计学意义。在校正骨面积之前，手部肌肉力量和仰卧起坐与内侧胫软骨体积显著相关，但在校正骨面积之后，这种相关性不再具有统计学意义。此外，这些相关性与成年时期的健康功能指标和内侧胫软骨体积无关。

研究者总结认为，儿童时期进行身体活动对于膝关节健康具有长期保护效应，因此“需要尽量鼓励儿童进行身体活动”。